La interrogante de: Quien invento el fútbol americano es igual de controversial e inexacta como la de quien invento el fútbol soccer, estos deportes tienen inicios en el muy semejantes, aunque al pasar del tiempo cada uno ha evolucionado y adquirido reglas y particularidades específicas.
Los inicios: Quien invento el fútbol americano.
A mediados del siglo diecinueve se comenzó a jugar una nueva adaptación del fútbol soccer donde el balón se pateaba desde un punto hacia una vara que servía de meta o corriendo con él hasta una raya, de allí nació en un principio el rugby, este es considerado el deporte padre del fútbol americano, se practicaba en muchas partes de Inglaterra y Estados Unidos, sin embargo ya para finales de este siglo había quienes pensaban que el rugby necesitaba algunos ajustes para que fuera mejor adaptado a los jugadores estadounidenses.
Fue entonces cuando en 1892 el estudiante universitario Walter Camp comenzó a proponer algunos cambios para el juego de rugby, como por ejemplo: el sistema de down, que especifica el avance de unas determinadas yardas para mantener la propiedad del balón; redujo el número de jugadores.
De 15 pasaron a ser 11 por equipo; el sistema de puntaje; el safety; el snap back desde el centro; sustituyo la melé del rugby por la línea scrimmage para colocar el balón en juego y las configuraciones ofensivas de los jugadores (formación de la línea ofensiva de 7 jugadores).
Adicionalmente la regla de tomar al otro jugadores de la cintura para taclearlo, lo que hizo el fútbol americano más violento. Estos cambios comenzaron a ser aplicados por muchas universidades de Estados Unidos lo que dio pie al nacimiento del fútbol americano.
En 1902 se creó la primera Liga Nacional de Fútbol Americano, varios clubes de beisbol formaron equipo para jugar fútbol en esta competición. Este deporte estuvo a punto de ser prohibido en el año 1906 por la alta violencia que había causado.
Se habian generado alrededor de 20 muertes y 160 heridos, sin embargo el presidente de Estado Unidos en esa época (Theodore Roosevet) intervino sugiriendo a los representantes de las universidades que revisaran el juego para hacerlo menos agresivo. (ver artículo: Lesiones en el Fútbol Americano).
Con esto se introdujeron nuevas reglas y modificaciones del juego, fueron prohibidas las jugadas de formación de masas y se introdujeron los pases hacia adelante, se colocó el requisito de colocar al menos siete jugadores en la línea de golpeo para sacar el balón y fue prohibido empujar o jalar.
Poco a poco se introdujeron nuevas estrategias que tuvieron gran impacto en el juego y fue así como el deporte fue creciendo y expandiéndose. Los partidos en las universidades atraían gran cantidad de público y se extendió rápidamente a nivel nacional y profesional.
Desde 1920 el fútbol americano se juega también en otros países del mundo como México, Japón, Brasil y países de Europa, a pesar que donde tiene mayor auge y popularidad es en Estados Unidos. En 1998, en Paris, se constituyó la Federación Internacional de Fútbol Americano con el objeto de organizar competencias internacionales, hasta la fecha hay 45 asociaciones de varios continentes que forman parte de esta federación.
Fútbol Americano: lo más reciente
Estados Unidos es el mejor equipo a nivel mundial en este deporte, le sigue Japón quien ganó las primeras dos copas mundiales derrotando a México y no perdió ante ningún equipo hasta que se enfrentó a los estadounidenses en el mundial de 2007. Uno de los retos actuales de este deporte es que sea aceptado como deporte olímpico, en 1932 se jugó en las olimpiadas pero solo como demostración.
Entre las trabas por la que no ha sido aceptado por el Comité Nacional Olímpico es por la falta de una división femenil, el desbalance que existe a favor de Estados Unidos frente al resto de los equipos del mundo y además debe ser expandido al continente africano donde aún no se practica este deporte. (ver articulo: Fútbol Americano Femenino).
Bibliografía: Quien invento el fútbol americano.
Walter Camp fue conocido como el Padre del Fútbol Americano, nació en abril de 1859 y en 1892, luego de haberse graduado de la universidad, diseño el juego que hoy conocemos como fútbol americano, en un principio no se utilizaban los equipos como casco, hombreras y jersey, ya que en ese momento el deporte no era tan rudo.
Walter Camp escribió casi 30 libros y 2650 artículos sobre deportes y estuvo muchos años de su vida involucrado en el equipo colegial de su universidad de procedencia. Finalmente fallece el 14 de marzo de 1925, dejando el legado de un nuevo deporte, se dice entonces que Camp fué quien invento el fútbol americano. (ver artículo: Balón de Fútbol Americano).
